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相較於2019,2020年的蘋果在硬件領域大放異彩:iPad全系迎來更新;iPhone SE重啟、iPhone 12改頭換面,步入5G次世代;MacBook則開啟瞭ARM桌面處理器的新紀元,更別提頗有向傳統耳機廠商宣戰意味的的AirPods Max,蘋果正以前所未有的速度,在精心設計的產品路線下高歌猛進。
但對於這傢消費電子巨頭來說,2020也並非那麼一帆風順,從市場、產品到司法,它都遇到瞭近幾年最嚴峻的挑戰。不過作為執掌蘋果十年的船長,庫克向我們展示瞭在特殊形勢下,這傢“海盜企業”是如何用穩健的態勢快速前進的。
硬件神話的延續
從iPhone 11到iPhone 12,蘋果似乎並沒有做出太多新意,但盡管如此,iPhone 12依舊掀起瞭新一輪銷售高峰。從多傢統計機構和供應鏈數據來看,iPhone 12的銷量已經達到6500萬,2021年將會有2.3億臺iPhone出貨,這已經和蘋果史上的銷量巔峰iPhone 6相當,2020年的iPhone陣容是有史以來最強悍的。
新機方面,蘋果破天荒地推出瞭兩款小屏機:iPhone SE第二代和iPhone 12 mini,iPhone SE憑借399美元的起售價在美國市場打出瞭一片天,2020年二、三季度中,iPhone SE出貨量已經占到瞭所有iPhone的20%。
蘋果老機型也依舊能打,iPhone 11時隔一年依然能成為雙十一單品冠軍,它和XR等暢銷機型構成瞭蘋果的硬件生態護城河,成為瞭蘋果打入下沉市場的重要利器。隨著5G市場號召力的降低,蘋果4G旗艦的性價比凸顯。
除瞭iPhone之外,iPad、MacBook和Apple Watch的銷量曲線也十分完美,這來自於新冠疫情下,線上辦公需求和健康市場的迅速增長,而蘋果也很敏銳地抓住瞭這一機會。2020年九月份,蘋果將全面屏設計帶到瞭iPad Air上,Apple Watch也終於支持血氧檢測,補足瞭可穿戴設備的檢測短板,在2021年,蘋果有望更新iPad mini陣線,將全面屏設計貫徹到底。
除瞭傳統品類外,蘋果也在2020年大幅擴充新產品陣線。AirPods Max成為瞭果粉的第一款頭戴耳機;AirPods Pro推出瞭空間音頻功能;HomePod mini讓HomePod產品線變得親民、Magsafe雖然不盡人意,但也讓我們一窺蘋果的無線願景。
蘋果在硬件沒有巨大創新的背景下,依然保持著如此強悍的競爭力,一部分原因固然來自於對手的“失語”,但更重要的是,蘋果大幅豐富自身產品鏈,讓蘋果生態接觸到瞭更多用戶。盡管蘋果生態在中國市場進展緩慢,但歐美地區的用戶還是很買賬的。
生態的“Plus”投入
近兩年的發佈會上可以看出,蘋果開始在內容上主動出擊。以Apple TV為例,自從蘋果在2018年宣佈自制劇Apple TV Plus計劃後,就開始大肆進行燒錢。2020年,蘋果一共推出瞭42個新節目,阿西莫夫的名作《基地》也將於2021年上線,蘋果在自制影視內容上已經投入瞭百億美元。
蘋果在今年強調的是內部的生態整合,用軟件來補強硬件。為瞭強化Apple Watch的健康檢測功能,蘋果推出瞭自有健身課程Apple Fitness Plus;在Apple News被用戶接受後,蘋果用Apple News Plus幫用戶定制內容;Apple Pay成為瞭美國主流線上支付方式後,蘋果就用Apple Card直接參與到瞭金融領域,預計今年營收超過10億美元。
除瞭線上服務外,蘋果也希望能重整線下智能傢居和AR業務。伴隨著HomePod mini的推出,蘋果開放瞭HomePod的音樂服務,並且通過廣播傳話功能,積極地建立起傢與車之間的關系。蘋果將激光雷達放到瞭iPad Pro和iPhone 12 Pro上,並且推出瞭輕應用作為線下AR生態的前奏曲。
但對於蘋果來說,2020依然是一個生態小年:新聞業務反饋不佳,沒有擺脫大規模燒錢狀態;智能傢居和AR領域依然沒有冒出殺手級業務;重金投入的影視內容也反響平平,沒有像網飛那樣迅速打開局面。
但有趣的是,蘋果在內容生態上的缺席,卻成為瞭它在2020年壟斷調查中的護身符。2020年,歐盟和美國齊齊向互聯網巨頭發難,蘋果雖然被列入其中,但其監察重點依然是App Store的壟斷問題。
面對Epic、Spotify等巨頭的反對,蘋果聰明地將中小開發者的抽成比例下調到15%低於主流水平。在避免瞭壟斷訴訟的同時,App Store的利潤僅減少瞭一成不到。
新篇章的書寫
不過對於2020年的蘋果,它最大膽的一步莫過於M1 Mac的推出。這是蘋果第三次跳轉硬件平臺,但和前兩次“追隨主流”的遷移不同,此次蘋果毅然選擇瞭在桌面端建樹不多的ARM平臺,並宣稱在兩年內完成遷移。
從成品表現看,M1處理器完美覆蓋瞭MacBook用戶(教育、藝術創作、文檔辦公)的大多數需求。蘋果用架構革新+專用運算加速器的策略,解決瞭核心用戶的生態難題,盡管采用初代新平臺的MacBook在諸多方面有所取舍,但其高速和超長續航的成績,刷新瞭人們對於輕薄本的印象。
除瞭硬件的先發優勢外,蘋果也將移動生態成功引進桌面平臺。macOS和iOS的生態打通,讓蘋果在移動協同領域不僅追上瞭對手的腳步,而且也做得更徹底。2021年,蘋果將推出采用全新設計的MacBook,它可能會讓我們看到蘋果在初步整合桌面生態後,在這張圖紙上做出的下一次顛覆性創新。
不僅蘋果如此,微軟、英偉達等廠商已經開始考慮脫離傳統的桌面平臺,通過ARM處理器“自立門戶”,蘋果為這些廠商做瞭一個很好的榜樣。小雷認為,未來的輕薄本領域,很可能會迎來一次爆發,筆記本電腦將更加個人化、便攜化,泛用平臺的機型銷量會有所降低。
蘋果的2021
2021年沒過幾天,我們已經就聽到瞭關於蘋果的諸多消息:采用高刷屏的iPhone 13、全新的AirPods Pro、還有傳說中的Apple Glass和Apple Car……蘋果開始一改以往的收斂態勢,開始在各個領域全面出擊。
在中國,iPhone 12雖然熱銷,但蘋果的吸引力下降也是毋庸置疑的事實。當生態發展遇到阻礙,蘋果硬件的優點被大量抹消,而其缺點被進一步放大,反過來講,自從iPhone X之後,蘋果對於新技術的跟進力度遠小於安卓品牌。蘋果開始在全球各地直面性價比品牌,它需要拉大技術上的領先優勢。
在生態上,蘋果雖然沒有沒有跳出App Store的大格局,但其對於內容的不敏感,也讓它成功避免瞭一些非議。在人們的印象中,蘋果依然屬於硬件巨頭,蘋果要深入創作領域,應該要擔當哪種類型的領導者?
能否在硬件上追上對手?能否在軟件上打造爆款?能否在內容上秉持開放?這是蘋果的2021難題。
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