——嘿，Siri，我的鑰匙在哪？

——鑰匙位於iPhone前方5米，下方0.7米處。請舉起您的手機，前往畫面中標記的位置。

4月21日，蘋果發佈瞭隻有硬幣大小的智能追蹤器——AirTag。日常生活中，你可以像這樣通過詢問Siri精準找到AirTag，同時也找到它附著的物品，如鑰匙、錢包等。

在這次正式到來之前，關於AirTag的傳聞已經在空中飛瞭兩年，除瞭發佈時間，業界對其外觀、功能、核心技術、價格等猜測基本都準確無誤，甚至不客氣地沒有保留任何驚喜。

AirTag采用蘋果自傢設計的 U1 芯片，支持藍牙、NFC輕觸和精確查找功能，防塵防水能力達到IP67級，可更換的紐扣電池使用壽命超過一年，不僅能夠通過iPhone或iPad的AR視角將其輕松尋回，內置的揚聲器的還能指引你更好地找到它。

總體來看，AirTag是蘋果傢族裡體積最小，售價也最低的設備。但這些都不重要。

真正的大事在於，借由AirTag的出場，蘋果正在打開下一個魔盒。

一．看似AirTag，實則U1芯片

AirTag單個售價229元，4個組合裝779元。蘋果希望你在鑰匙串掛一個，背包裡放一個，通過尋找AirTag追蹤到這些物品。

為瞭讓AirTag成為足夠盡責的智能追蹤器，蘋果考慮到瞭「近距離」和「無限距離」兩種丟失場景。

如果AirTag就在附近，可以使AirTag發出提示音，讓你循著聲音找到。與此同時，iPhone11及以上的機型還能夠借助手機內置的U1芯片，精準測定自身與AirTag的空間距離，即時顯示AirTag的具體位置，帶領你實現可視化、厘米級的導航查找。

其次，在無法直接追蹤的遠距離條件下，全球近十億的iPhone、iPad和Mac設備組成的「查找」網絡將發揮重要作用。具體而言，就近的蘋果設備可以偵測到丟失的AirTag 信號，並將位置信息匿名且加密發送至「查找」網絡，失主就能直接在「查找」地圖上找到它。

在這裡，蘋果希望通過一種眾包的模式，引導無數陌生人共同上演「萬千無名英雄，一起幫你找」的尋回故事，換句話說，隻要你的蘋果設備接入瞭「查找」網絡，也能在毫不知情的情況下幫助某人找回丟失物件。

以上幾乎已經是AirTag的全部功能。很顯然，並不是每個人都需要AirTag，實際上，真正的主角也非AirTag，而是其搭載的U1芯片。

2019年9月，蘋果將U1 芯片內置到iPhone 11 系列手機中，那是U1 芯片在全球的首次亮相。

發佈會上，蘋果隻簡單介紹瞭U1芯片能夠「利用 UWB 技術實現空間感知」，並展示其所支持的隔空投送功能：將一臺 iPhone 指向另一臺 iPhone，系統就會按距離遠近調整設備排序，從而更高效地共享文件。除此之外，沒有再對它進行更深入的描述。

不過，iPhone11之後，蘋果又默默為HomePod mini、Apple Watch Series 6、iPhone12，以及AirTag都配置瞭U1芯片。相同的是，緘口不提U1芯片將在它們之間創造的深層可能性。

有外媒認為，蘋果將打造一個「讓任何蘋果設備都能輕易找到其他蘋果設備」的生態系統，無數個U1芯片就是支撐這一系統的技術節點。

雖然很符合蘋果的一貫做派，但被一筆帶過的U1芯片，會構成蘋果未來服務和產品的核心嗎？

二．不太新鮮的UWB技術

U1芯片的U，指的是超寬帶（Ultra Wide Band，即UWB）技術。UWB技術是一項無線載波通信技術，可以實現厘米級定位，最初為雷達技術開發，在軍事領域算是一項不太新的技術。

就定位而言，基於衛星的GPS不夠精準，基於藍牙的位置感應也至少需要兩秒才能準確獲取位置，相較之下，UWB不僅擅長高精度定位，速度也比藍牙快上近一千倍。除此之外，UWB技術還具有系統容量大、功耗低、抗幹擾性強、安全性高等優勢。

除瞭軍事應用，UWB技術此前還更多活躍在工業領域。與其他無線技術相比，UWB的天然優勢非常適合倉庫、物流、數字化工廠等環境，可以穩定內部流程和優化生產力。

由於UWB技術可以確定對象處於靜止，靠近或是離開狀態，因此在走向智能化的今天，也十分適合類似汽車車門解鎖、無感門禁等場景，事實上，寶馬、奔馳、大眾等廠商都對UWB技術充滿瞭熱情，並已付諸行動。

在新的想象中，UWB技術可以幫助你在地下車庫中快速找到汽車，並在你靠近時自動打開車門；夜晚，路燈會通過識別你的UWB信號並開啟；回傢時，房屋門口自動解鎖，進門後，恒溫器隨之開啟，各個房間的燈光也將根據你的位置與行進方向提前點亮。

蘋果早在2006年就曾提交「用於飛行時間測距和網絡位置估計的超寬帶無線電」等相關專利，三星也表示在多年前就已經開始投資UWB技術，這意味著，兩傢全球通信設備巨頭早在十幾年前就看到瞭UWB在消費市場的可能。用三星CTO KJ Kim的話來說：「我們才剛剛開始挖掘UWB的潛力，這真令人興奮。」

iPhone11推出的第二年，三星也發佈瞭首款支持UWB技術的安卓手機Galaxy Note20 Ultra。今年4月初，三星更是搶先蘋果發佈瞭與AirTag功能近乎一致的Galaxy SmartTag+。

隨著蘋果、三星等科技公司的入場，類似AirTag這樣的可穿戴設備也在持續拓展UWB技術的應用場景，UWB與大眾消費市場間的距離正漸漸縮小。

三．蘋果的下一個魔盒

蘋果究竟想做什麼？2019年，在官網簡單介紹U1芯片的空間感知能力後，蘋果留下瞭耐人尋味的一句：這僅僅是開始。

U1芯片能夠對事物位置超精準跟蹤，同時也能進行高速數據傳輸，正巧的是，這兩大優勢對實現AR/VR/MR環境下空間坐標的變化測定非常重要。

盡管悶聲幹大事的蘋果沒有透露更多，但根據其申請的專利分析，AR很有可能是U1芯片正在鋪墊的下一件大事。

在已經申請的專利中，蘋果提出將UWB所支持的定位系統與加速度傳感器等結合使用，使AirTag能夠檢測到用戶的姿勢，例如背脊是否挺直等，這一技術在醫療保健行業或許能發揮重要作用。

另外，蘋果還曾展示瞭在用戶身上如手腳、肘部、膝蓋、肩膀、頭部等放置多個標簽（tag），控制其虛擬形象在遊戲中的位置、手勢和動作的畫面。

當前的AR/VR遊戲通常需要一個物理控制器，或使用攝像頭進行動作跟蹤，交互感仍然生澀。可以想像，當UWB技術所支持的超精準定位系統與AR系統進一步結合，諸如AirTag、Apple Watch等可穿戴設備就可以協同起來，輕松讀取每一個姿勢和手勢。

更引人遐想的是，隻需要將這些數據傳遞給AR眼鏡，就能在使用者眼前創建即時虛擬界面，從而真正「彌合物理世界與數字世界之間的鴻溝」。

庫克不止一次地強調，蘋果未來的發展核心之一是AR。從iPhone內置的「測距儀」工具，到今天尋找AirTag時所支持的AR視角，也可以看出蘋果一直試圖挖掘自傢ARkit平臺的能量。

也許會帶來一次全新的交互革命，也許打開魔盒。隨著U1芯片植入到更多的移動設備和智能傢居產品中，蘋果的意圖會越來越清晰。

結語

讓我們回到AirTag。

早在兩年前，就有外媒預測「U1芯片最初會用在極為無聊的場景，比如幫助人們找到藏在沙發墊下的車鑰匙」。有意思的是，兩年後蘋果為AirTag拍攝的廣告片中，正好講述瞭一模一樣的故事。

但AirTag必須要來。無論是業界猜測的「讓任何蘋果設備都能輕易找到其他蘋果設備」的智能傢居互動系統，還是結合可穿戴設備創造的虛擬世界，AirTag所指向的UWB技術都極有可能發揮更多支撐作用，作為新生態的關鍵節點，連接起蘋果的一系列產品和服務。

無聊的尋物？這僅僅是開始。