KANN ALPHA是Astell&Kern 2020年的新品之一，當時就憑著“AK首款擁有4.4平衡的播放器”而引起圈內一片熱議。加之這部播放器延續瞭KANN系列一貫而來的高輸出效能，適合搭配很多“難推”的耳機、耳塞，我想很多耳機玩傢都很想把這部機收入囊中。
將近一年過去，KANN ALPHA迎來瞭一次有點晚的特別版機型——Urbanely Blue 都市藍。我覺得有點晚的原因，是因為去年數碼圈才是大玩特玩藍色的狂潮；即便今年沒看到什麼顏色趨勢（潘通指定的黃+灰挺醜的），也多少會有種遲瞭一步的感覺。
雖然我是這麼吐槽，但稍微雲一下，站在設計師的角度去看待這部特別版，是不是會讓人想起藍色相關的顏色學問？例如，Yves Klein和它克萊因藍的概念——“藍色象征著天空和海洋，象征著沒有界限”，這樣很容易會聯想到音樂無界限這個著名論點。再把目光放到很多人的“玩物”汽車這一方面，波子/保時捷的Panamera，那一抹妖艷、迷人的藍色，同樣令人留下深刻的印象。
可以說，無論是設計理念還是成品顏值，設計師隻要把控好這個藍色，就能夠煥發其王道屬性，令產品升華出不少東西，展現出無窮的魅力。
那麼，關於黑色原版還是藍色特別版哪個更能撼動你的錢包，感性的耳機玩傢可能已經有瞭初步的想法。追求性能、性價比至上、挑剔的耳機玩傢，那還是得循例瞭解一下KANN ALPHA的特性、玩法和功能特點，畢竟我是因為下面這些，才會決定下手的。
KANN ALPHA的三個考點：
- 全平衡耳機口輸出方案
- 駕馭任何耳機的高輸出
- 不落下潮流的豐富功能
KANN ALPHA都市藍的外封套，換上瞭這次Urbanely Blue的深藍色。不過內封套的設計依然維持與原版一樣，內容方面除瞭機器本體，就是大傢熟悉的說明書、貼膜和數據線這些。
當看到KANN ALPHA的真身，可能會有人覺得詫異：這小身板是真的認真接任巨無霸的KANN CUBE的班？事實並非如此，經過AK官方負責人介紹，KANN ALPHA和KANN CUBE是“平行銷售，差異化定位”。KANN CUBE用的是頂級ES9038Pro，定位便攜與傢用跨界玩法；KANN ALPHA是新型低功耗芯片ES9068AS，輸出效能同樣可以去到12Vrms，但配備更齊全的耳機口輸出方案（2.5、3.5、4.4mm），並且是純粹的為便攜而生。
由於我的KANN CUBE已經在臺式系統那邊服役，所以這次把KANN ALPHA握在手心，就有一種“這才是KANN一代目真正的繼任者”的想法；這隔代遺傳的設計理念，再一次印證瞭KANN系列是不按套路出牌的概念。
不過，KANN ALPHA機身上的一些設計細節，依然能找到KANN CUBE的影子，例如精致的物理音量旋鈕、暫停播放切換曲目的按鍵、底部觸控式的HOME鍵。不過三個並排的耳機口這邊就有點不同，可能是加上4.4平衡的關系，2.5和3.5被無情的分隔在兩邊。在耳機口表面，AK還采用瞭一種特別的Gold PVD鍍膜塗層，據介紹這是減少來自輸出地接觸噪聲，有助於提升音質表現。
提到音質相關，那豈能忽略KANN ALPHA高輸出效能的硬件部分呢？解碼部分，兩顆ES9068AS左右聲道獨立處理，然後交給同樣是平衡架構的放大部分，為後端的耳機設備提供源源不斷的能量。值得大贊特贊的一點，是AK利用微型繼電器把2.5和4.4平衡的輸出分離出來，這樣做能防止噪聲幹擾，確保訊號能夠正常、穩定輸出到對應的耳機口。如果你覺得平衡12Vrms、單端6Vrms“推爆”你的耳機，那麼使用前請記得在設置界面調整。
特色功能方面，KANN ALPHA音量輪藏有的多彩指示燈，能根據不同的訊源規格亮起不同顏色，這個已經是AK新世代播放器產品標配的項目。無線方面，KANN ALPHA用的是高通方案，所以支持aptX HD和LDAC藍牙協議，簡直是有音質追求的懶人玩傢的福音。
截止到撰稿前的一刻，安卓版Apple Music終於在全新的正式版本中，加入瞭無損音樂功能。當看到無損的Logo顯示在播放界面的一刻，已經入會Apple Music收費會員的耳機玩傢這下子可以享受無損音質的效果瞭。
值得一提的是，目前KANN ALPHA已經和AK旗艦播放器系列產品一樣，收到瞭支持Roon Ready的固件更新。對於純粹的便攜玩傢來說，Roon是什麼有點陌生；簡單來說，Roon是一個管理中心，透過Roon可以管理同一網絡下的數字音頻文件的收納管理，例如可以即時調用並播放NAS、PC或TIDAL上的無損音頻，在Roon的界面上也可以查閱關於音樂曲目的相關信息（封面、歌手、歌詞等等）。對於目前還沒打算拓展臺式耳機系統、兩聲道音響系統的耳機玩傢來說，Roon Ready就是一個未來可期的功能；而對於已經購買Roon，具備多套音頻系統的玩傢來說，KANN ALPHA就能為你創造更多的可能性。
簡單總結KANN ALPHA的音質，那就是一種寬松、柔和，令人感到明快、不粗狂、精致的聲音效果，可以說是延續瞭兩款KANN系列產品的音色風格。我已經不止一次表揚AK的設計師瞭，因為他們對ESS芯片的研究透徹，直接讓我對所謂的ESS芯片“幹冷刺薄”音色完全改觀。在聆聽一些古典音樂作品，例如無伴奏小提琴獨奏時，KANN ALPHA能夠完全釋放演奏傢的運弓擦弦的細節，毫無保留地把演奏傢卓越的演奏魅力給盡情放大，而且音色不會感到“鋸木頭”一樣的不舒適感，聽著KANN ALPHA時那種停不下來的感覺，實在是令人感到極大的滿足感。
往細一點說的話，拿KANN ALPHA搭配一些比較適合純音樂、古典音樂作品的耳塞，例如FW10000或者天狼星MKII這些，試聽Aaron Rosand的《無伴奏小提琴》、Tsuyoshi Yamamoto Trio的《What a wonderful world》和Bill Evans《Waltz For Debby》這類很有代表性的音樂作品，KANN ALPHA兼具耐聽的音色和出色的解析力，基本上一耳朵聽著，就能令人眼前一亮的感覺。當找準自己喜歡的聽音喜好，例如想要整體音色偏厚潤一些，泛音多一點的；在換好耳機線後再來搭配KANN ALPHA試聽，KANN ALPHA自身的輕微“音染”，並不會蓋過耳機線所帶來的音色變化。而且音頻文件越是高清無損，KANN ALPHA所給予的“真實感”就越是明顯。
如果隻喜歡人聲的話，除瞭器材的搭配，我就偏向建議用KANN ALPHA的單端接口，然後試一試調整機內的DAC濾波。一方面，我認為KANN ALPHA的單端接口很優秀，沒必要強制為耳機替換平衡耳機線；另一方面，我會認為在單端接口下的KANN ALPHA，更能夠表現出凝聚、清晰、立體的人聲效果，無論你是聽港樂、華語口水歌，還是《藍雨衣》這類發燒人聲天碟，KANN ALPHA都能給到瞭不錯的表現。
而這裡，就不得不同場加映，稍早前參加的試聽活動中，AK×CFA聯名推出的紅太陽神和KANN ALPHA的主觀聽音體驗。這次兩傢廠商共同打造的限定版紅太陽神，一耳朵我就感受到經過AK團隊特化後，紅太陽神對流行人聲的適應性，是要比原版金太陽神要好太多。搭配KANN ALPHA後，我認為紅太陽神得到瞭完整的推動，在試聽錄制精良的Silver Ko翻唱的《分手總要在雨天》，Silver自身所具備的那種打動人心靈的柔和歌聲，能夠帶給人一種無法言語說清的情懷和獨特，在KANN ALPHA + 紅太陽神的這套組合中演繹得很到位，令人聽得入木三分。
其實關於KANN ALPHA都市藍的推薦建議，除瞭它能解決很多耳機、耳塞的“難推”問題，能夠提供更廣泛的耳機搭配可能性，以及能夠用上先進的串流音樂功能。剩下的理由，就是這特別的都市藍顏色，能夠帶來更加獨特的視覺體驗，以及在用起來的時候，能夠彰顯出一種個性；畢竟不是每一個人，都能夠接受普通的黑白灰中性顏色，多一個顏色多一個選擇，在選擇一臺播放器時能夠增添額外的喜悅和滿足感，這不是更好嗎？
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