3C王者

引子

現代人欣賞音樂，可以說比起早年的發燒友在設備和風格的選擇上有瞭更富餘的選擇。 無論是數字音頻的簇擁，還是模擬玩法的死忠；是電子管特有音色的愛好者，還是晶體管全面性能力的支持者。相信都不難在市面上找到合適自己的設備搭配。隻是各花入各眼，蘿卜青菜各有所愛的問題而已瞭。然而HIFI領域也確實存在著一些令不少玩傢在選擇上容易產生困惑或不解，甚至有一定爭議的問題。RCA和XLR線材或接口的孰優孰劣，我認為便是其中一個比較有代表性的議題。今天就這一問題，筆者希望能通過一些簡單的分享，給大傢帶去一些有用的信息。不足之處還請大傢多多包涵與指教。

在音頻傳輸領域，RCA和XLR是最常見的兩種傳輸和接入方式，我們先來看下兩者的概念和傳輸原理。

01

RCA

RCA接口與傳輸

首先，RCA接口在我們日常生活中是很常見的，例如音箱、電視、功放等設備上基本都有。RCA接口得名於美國無線電公司的英文縮寫（Radio Corporation of America），在上世紀40年代，這傢公司將這種接口引入市場並用它來連接留聲機和揚聲器等設備。所以，RCA接口在歐美又被稱為PHONO接口，也就是我們俗稱的“蓮花接口”

信號傳輸方面，RCA接口采用同軸傳輸信號的方式，中軸用來傳輸信號，外沿一圈的接觸層則用來接地。每一根RCA線纜負責傳輸一個聲道的音頻信號，因此，用戶可以根據使用聲道的需要，使用與之數量相匹配的RCA線纜。比如我們想要組成一套雙聲道立體聲系統，那麼需要兩根RCA線纜即可。

02

XLR

XLR接口與傳輸

XLR接口又被稱為“卡農口”，這是因為James H. Cannon創立的Cannon Electric公司是它最初的生產商。它們最早的產品是“cannon X”系列，後來改進產品增加瞭一個鎖定裝置（Latch），於是在“X”後面增加瞭一個“L”。再後來又圍繞著接頭的金屬觸點增加瞭橡膠封口（Rubber compound），於是又在“L”後面增加瞭一個“R”。因此，後來人們就把這三個大寫字母組合在一起，取名為XLR接口。

平衡傳輸同樣是一種應用非常廣泛的音頻信號傳輸方式。其按針腳的不同可以分為好幾種：有的3pin、有的4pin、有的5pin……，而最常見的應用就是音響用的3pin，是用三根線（分別為熱端〔hot〕、冷端〔cold〕、地線〔ground〕）來傳送一路（單聲道）音頻信號。要十分註意的是：它是平衡信號，雖然有三個接頭，但傳送的隻是一路單聲道信號。要傳送立體聲，得一對這樣的插頭才行！

那麼，既然兩根線就能傳送一個聲道信號，為什麼要搞出三根線？熱端和冷端又是什麼？

卡農公頭的針腳1是屏蔽線，與XLR內部屏蔽層相連，接地或者屏蔽端。針腳2稱為熱端，與針腳3（冷端）共同傳輸音頻信號。在信號傳輸中，信號分成兩個，一個原封不動的通過熱端傳導，另一個信號進行相位反轉後進入冷端傳導。也就是說熱端和冷端共同傳輸一個相位相反的信號。

在傳輸過程中難免會收到外界電磁對信號產生幹擾，導致信號的信噪比變低。外界影響會在熱端和冷端產生一個額外的具有相同相位的噪聲信號，與原本的音頻信號相疊加或者消減，當信號傳輸到接收端時（功放、調臺、前級等），經過差動放大器的處理，原本相位反相的冷端信號被再次反相，而冷端內的噪聲在經過180度的反向處理後後，變成噪聲的反相，與熱端內的正向噪聲進行疊加，從而被抵消掉。而我們最終得到的便是兩個音頻信號疊加後抵消瞭噪聲信號所產生的幹凈純正的音頻信號。

不同相位的聲音疊加圖示。

那麼，在HIFI領域，RCA和XLR區別在哪，在設備和線材的選擇上我們又該如何去取舍呢？

我們知道非平衡接法隻需要信號端和接地端兩個端子（即一芯一網）。在信號處理上更簡單（隻需處理一組，而平衡要同時處理兩組），有部分玩傢相信相對簡單的連接及處理方式，在短距離傳輸內是更容易做出好聲音的。成本也相對於平衡接法要低一些。當然，也有一些高端的RCA線采用將信號端分為正負兩極進行絞合的方式進行傳輸，從而達到降噪的效果，但仍是非平衡傳輸。

而在平衡傳輸方面，最大的優勢便在於其抗噪能力非常出色，非常適合低電平信號的長距離傳輸，比如專業領域比較常見的收錄音麥克風，通常其所產生的信號電壓是非常低的，而且要經過長距離的傳輸，過程中因為存在相當多的其他電子設備幹擾。此情況下XLR傳輸就非常具有優勢。而其缺點則在於成本相對較高，在短距離傳輸為主的HIFI領域，抗噪優勢與RCA相比並不是非常明顯。

然而，值得一提的是，平衡傳輸和接駁與設備領域的平衡設計與放大是兩個完全不同的概念。完整的數字音頻傳輸過程是：音樂文件以數字信號的形式被“轉盤”讀取，再經由“解碼”被轉換成模擬信號，接著由“放大器”放大並通過耳機被我們聆聽到。所謂的平衡放大或電路設計，即左右聲道均有獨立放大電路，部分平衡電路甚至從解碼部分就左右獨立，而與平衡對應的“單端”，則隻有一路解碼芯片和電路負責左右兩個聲道。而在這一領域有一個牌子不得不提，那便是德國制造的代表之一，Burmester柏林之聲！早在在1983年其便為傢用音響中設計出平衡訊號路徑，當時隻有專業錄音室器材才會使用平衡結構。

XLR的輸出阻抗是110歐，RCA的輸出阻抗負載是75歐，也就是說兩種不同的設計規范下XLR的輸出電壓要高於RCA。個人認為，在HIFI領域，平衡傳輸的這一特點會更利於大編制和大動態的展現。而RCA則會更傾向於與柔美、緊湊的樂感發揮。很難在單一層面去判別兩者的優劣。而且要結合不同放大和電路環境以及個人聽感去做討論。

總結

對於兩者優劣要具體情況具體分析。僅從傳輸的角度講，平衡的抗幹擾能力強，適合長線傳輸。如果線短，它並無優勢。 在不同接口線材的選擇上，一定要參考其搭配的功放及周邊器材，如搭配全平衡電路的設備時，平衡線材才能發揮其最大優勢，反之，在單端設備上RCA則有可能更勝之。在此基礎上，結合自身聽音要求和趨向去多聽多看多對比，才能找到真正適合的線材類型。另外， 由於兩種接法的阻抗不同，所有筆者不建議任何形式的混接做法。不同設備標準之間XLR接法的極性也需要格外留心